Een zoektocht naar de interessantste en opmerkelijkste bomen van België.
De meer dan 4 eeuwen oude linde op het dorpsplein van Massemen is bekroond tot Boom van het Jaar 2016. Daarmee laat hij 6 andere laureaten, waaronder de 1000-jarige eik van Limburg, achter zich. In 2017 zal de Linde van de Wetterse deelgemeente meestrijden naar de titel European Tree of the Year.
Van de 15.219 personen die tijdens de wedstrijd hun stem uitbrachten, stemden er 6546 voor de linde van Massemen. Op 14 oktober maakte de jury de uitkomst van de wedstrijd bekend en op 5 november werd de prijs overhandigd. De jury zag in de boom een prachtig voorbeeld van hoe een boom de mens met elkaar en met de natuur verbindt.
Zowel juryvoorzitter Jurgen Tack als ook burgemeester Pardaen (CD&V) loven de boom maar ook alle mensen die hebben gestemd. “Hier werd niet gekozen voor een boom, maar voor een dorpsgenoot die al meer dan vier eeuwen een vooraanstaande getuige is van het dorpsleven in Massemen. Hij verbindt de huidige bewoners met vroegere generaties en is een terechte winnaar” aldus Jurgen Tack. De burgermeester wijst op de maatschappelijke impact van de boom. “Hoeveel koppeltjes kusten elkaar niet voor het eerst onder zijn kruin? Hoeveel kinderen speelden er al niet rond zijn stam? Deze boom is meer dan toeschouwer, hij is een stille psycholoog.”
De dorpslinde van Massemen wint naast de eer ook een professionele boomverzorgingsbeurt uitgevoerd door de Vlaamse vereniging van boomverzorgers: Bomen Beter Beheren. Het adviesbureau voor bos, natuur en landschap, Landmax, schenkt een boomvriendelijk initiatief aan de gemeente t.w.v. € 2.500. De dorpslinde zal begin 2017 meedingen naar de titel European Tree of the Year, waar hij het zal opnemen tegen 15 andere Europese kandidaten.
